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¿A
que edad se considera a alguien
adulto según la Biblia?
-por
Jorge L. Trujillo
Muchas
personas han llegado a pensar que la Biblia no da indicación de cuando
una persona pasa de ser considerado ‘un niño’ a ser considerado
‘un adulto’. Algunos han establecido que la edad es doce, o trece años.
Por ejemplo, dentro de la comunidad Judía moderna, a los niños
se les celebra una fiesta cuando estos pasan a ser “hijos del
mandamiento”. El Bar Mitzvah (Hijo del Mandamiento) es para los niños
cuando llegan a los trece años y el
Bat Mitzvah (Hija del Mandamiento)es para las niñas al llegar a
los doce años. A esa edad
se considera que los hijos están obligados a guardar los mandamientos.
En los tiempos de Jesús el relato bíblico nos dice que en un momento
especial, a la edad de doce años, subió a Jerusalén con sus padres
(Lucas 2:42) para la celebración de la fiesta de la pascua (los panes
sin levaduras). En la
cultura hispana muchas familias celebran los quince años a las niñas o
los dieciséis a los varones dando a entender que ya han dejado de ser
niños y pueden ser considerados dignos de mayor confianza.
No obstante, los gobiernos occidentales modernos consideran que
la edad de madurez y responsabilidad legal es 18 años de edad.
Pero
podemos encontrar en la Biblia especificación directa de cuando se
puede considerar los hijos ‘mayor de edad’ o digamos, cuando alguien
ha dejado de ser niño y puede ser considerado ‘hombre’.
Creo que la Biblia sí establece esa edad y lo hace con bastante
claridad.
El pasar de niño a hombre no ocurre de la noche a la mañana sino que
es una transición que va tomando lugar paulatinamente. El hombre (y la
mujer) pasan de ser niños a ser adultos en varias fases o etapas. Pablo
nos dice:
1
Corintios 13:11
Cuando yo era niño, hablaba como niño, pensaba como niño, juzgaba
como niño; mas cuando ya fui hombre, dejé lo que era de niño.
Según
Pablo la transición de niño a hombre es un proceso de maduración que
abarca o se hace evidente en por lo menos tres áreas:
1)
la conversación
2) el pensamiento
3) el juicio
Bíblicamente
esa transición comienza alrededor de los 12 o 13 años y termina cerca
de los 19 a 20 años. De
forma parecida, por lo general en nuestra sociedad moderna se considera
adulto a alguien (femenino o masculino) que ha alcanzado los 18 años de
edad. Hasta ese momento es considerado menor de edad. A esa edad tanto
varón como hembra pueden ejercer su derecho al voto y tomar armas para
ir a la guerra.
En la Biblia vemos que a la edad de doce (12) años Jesús es llamado
“niño” (Lucas 2:42-43 ver también Marcos 5:41), cerca de los 15 o
16 años Ismael es llamado muchacho (Gen. 21:8). A los diecisiete (17)
José es llamado “joven” (Gen. 37:2) y a los veinte (20) el varón
es contado entre los “hombres”:
1. La edad cuando el varón podía ser contado en los censos entre
los hombres era los 20 años:
En el pueblo de Israel era la costumbre tomar censo de pueblo contando
solamente a los hombres y no se incluían ni las mujeres ni los
niños, ni varón que fuera menor de 20 anos de edad (Éxodo 12:37; 1 Crónicas
27:23; Mateo 14:31; 15:38).
Números
1
17 Tomaron, pues, Moisés y Aarón a estos varones que fueron designados
por sus nombres, 18 y reunieron a toda la congregación en el día
primero del mes segundo, y fueron agrupados por familias, según las
casas de sus padres, conforme a la cuenta de los nombres por cabeza, de
veinte años arriba. 19 Como Jehová lo había mandado a Moisés,
los contó en el desierto de Sinaí.
2. La edad cuando el varón podía ser redimido a precio de hombre
productivo era los 20 años:
Éxodo
38:25-26
Y la plata de los empadronados de la congregación fue cien
talentos y mil setecientos setenta y cinco siclos, según el siclo del
santuario; medio siclo por cabeza, según el siclo del santuario;
a todos los que pasaron por el censo, de edad de veinte años arriba,
que fueron seiscientos tres mil quinientos cincuenta
3. La edad cuando el varón podía ser contado para dar
contribuciones en el templo era los 20 años:
Éxodo
30:14
Todo el que sea contado, de veinte años arriba, dará la ofrenda
a Jehová.
4. La edad cuando el varón podía ser contado al precio de hombre
para ser redimido era los 20 años:
Levítico
27:3
En cuanto al varón de veinte años hasta sesenta, lo estimarás en
cincuenta siclos de plata, según el siclo del santuario.
***Nótese que el precio de niño (veinte siclos
de plata - vs. 5) cubría desde los 5 hasta los 19 años.
5. La edad cuando el varón es considerado entre los hombres capaces
para la guerra era los 20 años:
Números
1
1 Habló Jehová a Moisés en el desierto de Sinaí, en el tabernáculo
de reunión, en el día primero del mes segundo, en el segundo año de
su salida de la tierra de Egipto, diciendo: 2 Tomad el censo
de toda la congregación de los hijos de Israel por sus familias,
por las casas de sus padres, con la cuenta de los nombres, todos los
varones por sus cabezas. 3 De veinte años arriba, todos los
que pueden salir a la guerra en Israel, los contaréis tú y Aarón por
sus ejércitos (Números
1:3, 20, 22, 26, 28,30, 32, 34, 36, 38, 40, 42, 45; 26:2)
2 Crónicas 25:5
De veinte años arriba, todos los
que pueden salir a la guerra en Israel, los contaréis tú y Aarón por
sus ejércitos.
Números 26
1 Aconteció después de la mortandad, que Jehová habló a Moisés y a
Eleazar hijo del sacerdote Aarón, diciendo: Tomad el censo de
toda la congregación de los hijos de Israel, de veinte años arriba,
por las casas de sus padres, todos los que pueden salir a la guerra en
Israel. Y Moisés y el sacerdote Eleazar hablaron con ellos en los
campos de Moab, junto al Jordán frente a Jericó, diciendo: 4 Contaréis
el pueblo de veinte años arriba, como mandó Jehová a Moisés
y a los hijos de Israel que habían salido de tierra de Egipto.
6. La edad cuando el varón podía ser contado entre los Levitas era
los 20 años:
2
Crónicas31:17
17 También a los que eran contados entre los sacerdotes según
sus casas paternas; y a los levitas de edad de veinte años arriba,
conforme a sus oficios y grupos.
7. La edad cuando los varones fueron juzgados por su murmuración fue
a los 20 años:
Números
14
28 Diles: Vivo yo, dice Jehová, que según habéis hablado a mis oídos,
así haré yo con vosotros. 29 En este desierto caerán vuestros
cuerpos; todo el número de los que fueron contados de entre vosotros, de
veinte años arriba, los cuales han murmurado contra mí. 30
Vosotros a la verdad no entraréis en la tierra, por la cual alcé mi
mano y juré que os haría habitar en ella; exceptuando a Caleb hijo de
Jefone, y a Josué hijo de Nun. 31 Pero a vuestros niños, de los
cuales dijisteis que serían por presa, yo los introduciré, y ellos
conocerán la tierra que vosotros despreciasteis.
"vuestros niños" = menores de 20 años
Conclusión:
La Biblia sí establece cuando un varón debe ser considerado un hombre
y no un niño, contado como adulto y no como muchacho – ¡A los 20
años!
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