“Ninguno tenga en poco tu juventud; pero sé ejemplo de los fieles en palabra, en conversación, en caridad, en espíritu, en fe, en limpieza” (1 Tim. 4:12).
En el pasaje pueden verse claramente dos exhortaciones, una negativa y otra positiva, las cuales son mutuamente excluyentes, es decir, que si una se da, entonces la otra no puede darse por necesidad. Vamos a analizarlas en detalle:
I- La exhortación Negativa: "Ninguno tenga en poco tu juventud".
¿De que habla el pasaje? De la juventud. ¿Qué es la juventud? La juventud puede definirse como el tiempo entre la pubertad y la adultez. Ireneo, uno de los padres de la iglesia decía que esta primera etapa de la vida abarcaba hasta los 40 años; esto implica que una persona podía ser mayor de edad (mayor de 18) y aun así seguía siendo joven.
¿Por qué se caracteriza la juventud? Creo que Eclesiastés 11 nos da una pequeña ayuda (LBLA):
- 1- Es la primavera de la vida (v. 10). Se trata de un tiempo de florecimiento, donde estamos llenos de vigor y fuerzas, ilusiones y esperanzas.
2- Es un tiempo de grandes impulsos (v. 9). El joven es muy dado a seguir los impulsos de su corazón y a sus sentidos. Es precisamente esta característica lo que le lleva muchas veces a actuar sin pensar e las consecuencias de sus acciones. Alguien decía una vez: "Un adolescente es un niño que quiere hacer las cosas de un adulto pero sin asumir las responsabilidades de dichas acciones".
3- Es vanidad (v. 10). Esto significa que se trata de una etapa pasajera. No va a durar toda la vida.
4- A pesar de lo dicho, el joven descrito aquí es una persona responsable de sus acciones (v. 9). A pesar de la tendencia a no pensar o a usar su juicio, el joven es responsable ante Dios de lo que hace. Esto debería llevarle a detenerse antes de actuar: a no hacer todo lo que piensa, ero si a pensar todo lo que hace.
La palabra que aquí se traduce como “tener en poco” es “katafroneo”, la cual quiere decir literalmente: “ninguno piense bajo de ti”, o como dirían otras versiones (NVI; LBLA): “ninguno menosprecie tu juventud”. El llamado es entonces a no permitir que las personas tengan a joven en menos de lo que merece. Esto no significa que había meritos en Timoteo, sino que pablo le hace un llamado a Timoteo a no permitir que ni una sola persona viera como poca cosa el oficio que Dios mismo le había otorgado en su gracia.
De la misma manera, Dios ha puesto y pondrá muchos oficios sobre muchos jóvenes para ser desempeñados en la iglesia y siempre existirá la tendencia a tener en poco estos oficios por se llevados a cabo por jóvenes. Pero pablo exhorta a no permitir que tomen en poco el oficio que El mismo ha puesto en nuestras manos.
¿Cómo pueda hacer esto? ¿Cómo evito que tomen en poco mi juventud? Es aquí donde entra la exhortación positiva…
II- La exhortación positiva: “Ninguno tenga en poco tu juventud; pero sé ejemplo de los fieles en palabra, en conducta, en amor, en espíritu, en fe, en pureza”.
Notemos que Pablo, al exhortar a Timoteo a no permitir que nadie tenga en poco su juventud, no lo está exhortando a levantarse arrogantemente y con irrespeto para con los mayores; Pablo no está animando a Timoteo a que se levante con jactancia de su conocimiento y habilidades, pues esta es la tendencia de los jóvenes cuando sienten que no se les escucha.
¿Cómo entonces no permitir que tomen en poco nuestra juventud? Siendo ejemplo a los creyente o a los fieles. ¿Es posible que el joven pueda ser de ejemplo a los creyentes más maduros y viejos? Claro que si. Ahora mismo, en este mismo instante, a pesar de tu tierna edad, pudieras ser de ejemplo. No tienes que esperar salir de la universidad o casarte para comenzar a ser ejemplo, porque si eres creyente y has sido unido a Cristo por la fe, contrario a lo que muchos piensan, no eres la iglesia del mañana, sino parte de la iglesia del presente y como tal, puedes ser ejemplo ahora en el presente.
1. Puedes ser ejemplo en…
a) Palabras. Se trata de la manera en que hablamos. Asi dice la NVI “se ejemplo en la manera de hablar. ¿Quieres que no tomen en poco tu juventud? Efesios 4:29 dice: “Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca, sino la que sea buena para edificación, para que dé gracia á los oyentes”. Que lo que salga siempre por tus labios sean palabras buenas, apropiadas en su momento y edificantes, a tal punto que puedan dispensar gracia al que te oye. ¿Cómo puedo hacer eso? Jesús dice que de la abundancia del corazón habla la boca, así que, si quieres que este sea tu hablar, debes llenarte de la palabra de Cristo: “La palabra de Cristo habite en vosotros en abundancia en toda sabiduría, enseñándoos y exhortándoos los unos á los otros con salmos é himnos y canciones espirituales, con gracia cantando en vuestros corazones al Señor” (Col. 3:16).
b) En conducta. La NVI traduce: Se trata del porte o la manera en que los hombres gobiernan su vida y dirigen sus acciones. La NVI traduce: “tu modo de portarte”. ¿Quieres no ser tenido en poco? Entonces pórtate de tal manera que los inconversos, al ver tus buenas obras, glorifiquen a tu Padre que esta en los cielos. ¿Quieres no ser tenido en poco? Pórtate de tal manera que cuando los creyentes vean tus buenas obras, puedan ser estimulados al amor y a las buenas obras. ¿Cómo podemos ser ejemplo con nuestra conducta? La gracia es la maestra que nos enseña a renunciar a la impiedad y a los deseos mundanos y a vivir en este presente siglo de una manera sobria, justa y piadosa. Para esto entonces necesitamos depender de la gracia y hacer un uso diligente de la gracia de Dios.
c) En amor. Nuestras palabras y nuestra conducta pudiera ser hermosa, pero si no hay un amor sincero a Dios y al prójimo, entonces nuestras palabras y acciones vienen a ser como metal que resuena y címbralo que retiñe. ¿Cómo podemos ser ejemplo en amor? La respuesta esta también en la gracia de Dios. 2 Cor. 8:1-4 nos dice que los Macedonios dieron mas allá de sus fuerzas y lo hicieron porque estaban tan llenos de la gracia de Dios que rebosaron en generosidad, supliendo las necesidades de otros. Si quieres rebosar de amor en lo que hablas y haces necesitas ser lleno de la gracia de Dios.
d) En espíritu. Existen ciertas dudas debido a que esta palabra no está en los manuscritos más antiguos. De todas maneras, si la palabra está, lo mas probable que a lo que se refiere no es a la parte inmaterial del hombre que se contrasta con el cuerpo, sino a una actitud de ardiente celo por Dios y por su causa. ¿Quieres que tu juventud no sea tomada en poco? Entonces vive de tal manera y con tal celo por la gloria de Dios que se pueda decir de ti que tu vivir es Cristo y que tu morir es ganancia. Si quieres que nadie tenga en poco tu juventud, entonces exhibe el celo de los amigos de Daniel, quienes cuando les querían obligar a postrarse ante la estatua de Nabucodonosor, dijeron: “Ciertamente nuestro Dios a quien servimos puede librarnos del horno de fuego ardiente; y de tu mano, oh rey, nos librará. Pero si no lo hace, has de saber, oh rey, que no serviremos a tus dioses ni adoraremos la estatua de oro que has levantado”.
e) En fe. La fe es la certeza de lo que se espera y la firme convicción de lo que no ves. La firme convicción de todos los héroes de al fe de Hebreos 11 era que su galardón era Dios mismo y que en El hay mas satisfacción que en todo lo que el mundo pueda ofrecer. Ese fue el caso de Moisés, quien ante la posibilidad de los deleites temporales del pecado en Egipto, prefirió el vituperio de Cristo, pues tenia la firme convicción de que había mas riquezas en el vituperio, porque tenia la mirada puesta en el galardón o premio, el cual era Dios mismo. ¿Quieres que tu juventud no sea tomada en poco? Entonces vive conforme a lo que dices creer. Si dices que Dios es tu deleite, entonces saca el escudo de la fe y apaga los dardos de fuego del maligno, quien te bombardea constantemente con los deseos de los ojos, los deseos de la carne y la vanagloria de la vida. Oh amados jóvenes, esto es lo que vence al mundo: vuestra fe.
f) En pureza. En química, una sustancia se considera pura cuado no se mezcla con otras que pueden alterar sus propiedades, perdiendo así su integridad. ¿Quieres que nadie tenga en poco tu juventud? No permitas que los valores y las opiniones del mundo te corrompan. Lamentablemente muchos jóvenes quieren que no se tome en poco su juventud, sin embargo, parecen vivir con un pie en la fe y otro en el mundo. Mantente puro en o que crees y en lo que practicas. La Biblia dice que el creyente es la sal de la tierra. Una función básica de la sal es evitar que se corrompan los alimentos. De igual manera, la influencia del cristiano en el mundo es tal, que sirve como un preservativo en medio de esta sociedad corrupta. Pero debemos saber que esa sal se puede volver insípida o inservible, sobre todo cuado se mezcla con otra sustancia que puede alterar sus propiedades. ¿Quieres se ejemplo a los creyentes? Mantente libre de la impureza de espíritu, estilo o actuación; no copie los valores del mundo.
Conclusión
Amado joven, ¿Estas siendo ejemplo en palabras? ¿Estas predicando el evangelio? ¿Estas hablando de tal manera que edificas a los demás?
Amado joven, ¿estas siendo ejemplo en conducta?
En tu vida diaria, ¿Estas siendo guiado por el espíritu o por la carne? ¿Está siendo el nombre de Dios blasfemado por una mala conducta en tu vida? O ¿Está el nombre de Cristo siendo magnificado por la forma en que vives?
Amado joven, ¿Estas cultivando el amor a Dios? ¿Le amas con todo tu corazón, alma, mente y fuerzas? ¿Estas cultivando el amor hacia el prójimo? ¿Le amas como a ti mismo? ¿Oras por ellos? ¿Oras por tus enemigos?
Amado joven, ¿Estas mostrando celo por el nombre de Dios y por su causa en al tierra? ¿Muestras más pasión por un juego de soccer que por tu comunión con Dios?
Amado joven, ¿Cómo esta tu fe? ¿Realmente estas buscando tu deleite en Dios? ¿Realmente crees que El satisface más que la basura de este mundo? ¿Crees que lo que el mundo ofrece no es más que cisternas rotas en comparación con la gloria de Dios? ¿Está tu fe frenando los dardos de fuego del maligno?
Amado joven, ¿Quién determina tus valores? ¿Es la palabra de Dios? ¿Es el mundo? ¿Son los deseos de los ojos, los deseos de la carne y la vanagloria de la vida? ¿Estas mortificando el pecado en tu vida?
Amado joven, no es fácil lo que hemos dicho, pero si puede decirte que a gracia de Dios es la maestra que nos capacita para estas cosas. Pídele a Dios de su gracia, porque el ha prometido que El da mayor gracia. Llénate de la gracia de Dios haciendo que la palabra de Cristo more en abundancia en ti.
No dejes de congregarte; busca amistades cristianas que con sus palabras pueda darte más gracia. Mantente conectado a la gracia. Mientras estas conectado a la gracia de Dios, la gracia se manifestará en tus palabras, conducta, amor, espíritu, fe y pureza.