Por Jorge L. Trujillo
Nota para el lector: Lo que sigue es una breve exposición resumiendo algunos puntos de la creencia de la Iglesia Presbiteriana en América. Esto es solo una introducción para aquellos quienes desean conocer de forma rápida sobre nuestras creencias.
Presbiterianos: ¿Quiénes somos y qué creemos?
La Iglesia presbiteriana es una iglesia evangélica protestante que tiene sus raíces en la Reforma del siglo XVI, pero cuyas creencias se remontan al principio de la iglesia hace 2000 años atrás. La palabra presbiteriano proviene del término bíblico griego πρεσβύτερος (presbuteros) que significa “anciano”. Creemos que la iglesia debe ser gobernada por un grupo de varones calificados y no por una sola persona. La Biblia establece ancianos docentes (el Pastor/ o pastores) y ancianos gobernantes. Israel, el pueblo de Dios en el Antiguo Testamento y la iglesia desde sus comienzos siempre fue gobernada de esa manera. Para leer más sobre el gobierno presbiteriano puede leer el siguiente artículo: GOBIERNO PRESBITERIANO.
Nuestras creencias:
- Solo la Escritura: Creemos que “Solo la Biblia” es la suprema y única regla de fe de todo creyente.
- Solo Cristo: Creemos que la necesidad fundamental de todo ser humano es la de la salvación de la muerte eterna y el perdón de sus pecados. El perdón de pecados y la restauración de una relación con Dios se obtienen solamente por medio de la obra de Cristo tanto en su vida, su muerte en la cruz, su resurrección, su exaltación y su futuro retorno en gloria.
- Solo por Gracia: Creemos que la salvación es solamente por la gracia de Dios; eso es, no-merecido. Nosotros no somos salvos porque somos buenos ni porque tratamos sino porque Dios ha tenido misericordia de nosotros para salvarnos.
- Solo por la Fe: Creemos que el único medio de salvación es por la fe la cual es un regalo de la gracia de Dios ha todos cuantos han de ser salvos.
- Solo a Dios la Gloria: Creemos que todo es y debe ser hecho para la gloria del Dios Trino: Padre, Hijo y Espíritu Santo.
- El Evangelio: Creemos que el evangelio (buenas nuevas) es el mensaje de que Cristo es el Señor, que ha conquistado la muerte; que por medio de la fe en él tenemos perdón y vida eterna.
Distintivos Presbiterianos:
- El Pueblo del Pacto: Un pacto es un convenio o contrato. Creemos que los creyentes del Antiguo y Nuevo Testamento forman el pueblo del pacto de Dios. En el pasado la nación de Israel era el pueblo visible del pacto; ahora, después de la venida de Cristo, la iglesia es la manifestación visible de ese pueblo. Dentro del pueblo visible está el verdadero pueblo. Dios tiene un solo pueblo el cual es compuesto por creyentes desde el principio del mundo hasta el final. El pacto fue anunciado a Adán, fue establecido con Abraham y llevado a su cumplimiento en Cristo.
- La Iglesia: La iglesia es la ‘congregación’ de creyentes en Cristo. La iglesia universal está compuesta por todos los que creen en Cristo para salvación y no está restringida a ninguna denominación o grupo. Las iglesias locales en cada parte del mundo representan la iglesia universal. Dentro de la iglesia visible hay cristianos verdaderos y no cristianos verdaderos. Solo Dios conoce los que tienen fe verdadera.
- La predicación: Para los presbiterianos, la predicación y enseñanza de la Palabra (la Biblia) es de suma importancia y central para la vida de la iglesia. Como tal, se espera que todos aquellos que desean ser ancianos docentes (pastores que predican y enseñan) se preparen y sean examinados rigurosamente antes de ejercer. La predicación es un medio de gracia por el cual Dios habla a su pueblo, edifica su iglesia, exhorta los descarriados, consuela los débiles y salva los pecadores. Por lo tanto, debe ser tomada y ejercida con mucha reverencia y temor a Dios.
- La Lectura Bíblica: En la iglesia presbiteriana leemos y recitamos juntos grandes porciones de la Biblia tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. La Palabra es la que da vida y nos muestra el corazón de Dios para con su pueblo. Creemos que la palabra de Dios es viva y eficaz, más cortante que toda espada de dos filos. La lectura de la palabra es un medio de gracia por medio del cual Dios nos redarguye, nos enseña y nos santifica.
- Nuevas Revelaciones: Rechazamos que Dios esté trayendo revelación doctrinal nueva aparte de la Biblia. Dios ha expresado en las sagradas Escrituras todo lo necesario para la edificación de su iglesia y la dirección de esta.
- Bautismo: El bautismo es un sacramento que tipifica la purificación de pecados. Creemos que todos los que profesan fe en Jesucristo son salvados y vienen a formar parte de la iglesia visible de la cual el bautismo es el ritual de entrada y medio de gracia para su pueblo. Aunque el bautismo como tal no salva, es un mandato divino que debe ser obedecido y Dios imparte bendición a quienes lo hacen en fe y son bautizados como señal de la limpieza de la cual participan todos los que han de pertenecer al pueblo visible de Dios. Tal como ocurría en el pueblo de Israel, los hijos de los creyentes también forman parte del pueblo de Dios y tienen promesa de salvación, gozando de las bendiciones y cuidados que Dios tiene para los suyos por lo que pueden y deben ser bautizados. La Biblia no prohíbe la inclusión de los niños por medio del bautismo en la iglesia.
- Modo del bautismo: El rito del bautismo cristiano, según lo revelado en la Biblia, puede ser administrado de varias formas: aspersión, efusión, o inmersión. La forma más utilizada en nuestras iglesias es por efusión (derramamiento) de agua sobre la cabeza lo también cual simboliza la purificación espiritual por medio del derramamiento del Espíritu Santo sobre las personas.
- El Bautismo del Espíritu: El bautismo del Espíritu Santo es el derramamiento del Espíritu sobre los verdaderos creyentes. El bautismo es el lavamiento de la regeneración del cual gozan todos los que son salvados por la gracia de Dios. Este bautismo nos purifica de nuestras maldades y nos une a Cristo viniendo a formar parte de su cuerpo, la iglesia indivisible y eterna la cual tiene la seguridad de la esperanza segura de vida eterna. Los padres cristianos deben orar para que Dios bautice con el Espíritu a sus hijos, los cuales deben, al tener conocimiento del evangelio, hacer profesión pública de fe como testimonio de haber tenido una experiencia personal de salvación.
- La Cena del Señor: La cena de la comunión es un sacramento que representa la participación del cuerpo y la sangre de Cristo. Cuando lo hacemos con fe podemos esperar que el Espíritu de Cristo mismo esté presente en el ritual y nos bendiga. Debe hacerse con entendimiento de su significado y solamente deben participar aquellos que han hecho profesión pública de fe y son parte de una iglesia cristiana local donde se predica el evangelio por la gracia por medio de la fe.
- El Reino de Cristo: Creemos que Cristo es rey y está reinando en el presente desde la diestra del Padre Celestial. Su reino se hace visible por medio de la Iglesia y se expresa en toda área de la vida.
- La Resurrección: Creemos en una resurrección final de los muertos, tanto de justos como de injustos. Los justos recibirán la vida eterna y los injustos la condenación eterna.
- Varón y hembra: Creemos que Dios ha establecido en la Biblia el rol para el hombre y la mujer tanto en el hogar como en la iglesia. El matrimonio es solo entre un hombre y una mujer, ambos géneros por nacimiento biológico. Creemos que el hombre es la cabeza de la familia y la mujer es su ayuda idónea.
- Liderazgo y Ministerio: Tanto hombres como mujeres pueden y deben envolverse en el ministerio cristiano. En las relaciones eclesiásticas entendemos que el rol del liderazgo también ha sido dado al varón. Este liderazgo se expresa por medio de los oficios de ancianos o pastores (docentes y gobernantes) así como el diaconado calificado según lo establecido en la Biblia.
- Las mujeres en la iglesia: Las mujeres tienen el llamado a colaborar con los hombres lideres escogidos por Dios y así bendecir la iglesia con sus múltiples talentos mas no a tener los cargos reservados para los varones que Dios ha llamado dentro de la iglesia. Las mujeres maduras en la fe pueden participar en los esfuerzos misioneros y de evangelismo, dirigir y participar en las alabanzas de adoración, en las oraciones, en los ministerios de ayuda al cuerpo de diáconos, en la enseñanza a los menores y dirigir otras mujeres en la iglesia, en asuntos de administración, y trabajar en ministerios para eclesiásticos.
- Evangelismo: Como pueblo de Dios estamos llamados a predicar y anunciar al mundo la salvación que solo se obtiene por medio de Cristo. Jesús vino al mundo a salvar los pecadores. Y es solo por su gracia que los hombres pueden tener esperanza de salvación. La predicación es por lo tanto otro medio de gracia establecido por Dios para llevar a la fe y el arrepentimiento los que han de ser salvos.
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Escrito: 2015-06-06
Revisado y Expandido: 2023-05-21