por Ligon Duncan
El Ayuno
Verdadera Religión - Parte 4
Dr. Ligon Duncan | 12 de agosto de 1997
Que todos nuestros corazones se sientan atraídos a Dios mientras meditamos en esa visión de la gloria de los nuevos cielos y de la nueva tierra. Si tienes tu Biblias, te invitaría a entregarte conmigo al capítulo 6 [de Mateo]. Hemos estado estudiando en el Sermón de del Monte y en las últimas semanas, hemos estado notando particularmente el contraste de Jesús entre la religión verdadera y la religión falsa. En Mateo capítulo 5, Jesús discrepó de la enseñanza con la teología de los fariseos. En Mateo capítulo 6, Jesús se opone a la práctica de los fariseos. Su forma de vivir, sus exhibiciones de religiosidad que no tenían sustancia. Y hemos visto a Jesús contrastar las acciones de los fariseos hipócritas con las acciones que El desea de Sus discípulos al comienzo de Mateo 6. Lo vimos inmediatamente hablar de la práctica de la entrega caritativa entre los fariseos y le dijimos a los cristianos en contraste, Sus discípulos, cómo quería que rindan. No por mostrar, no por la alabanza de los hombres, sino por la gloria de Dios, para el Padre que ve en secreto. Y luego, en la sección media de este capítulo, comenzamos a verlo enseñar sobre el tema de la oración. No orando para que la gente piense que somos piadosos, sino orando a nuestro Padre celestial, que ve en secreto. Y el Señor Jesús incluso da instrucciones sobre el contenido de la oración.
Entonces, la última vez que estuvimos juntos en este pasaje, discutimos el hecho de que El vincula muy estrechamente a nuestro perdón a la gente por sus pecados contra nosotros, y nuestra práctica de la oración. Porque el Señor Jesús quiere dejar claro que la única persona que puede verdaderamente orar al misericordioso Padre celestial es una persona que ha recibido misericordia, que ha recibido el perdón, o ella misma, y, por lo tanto, se ha convertido en una persona indulgente. Las personas que perdonan son personas que saben lo que significa ser perdonado y se desarrolla en ellos un espíritu bondadoso que está listo para llevarse con aquellos que les han hecho daño. Y así el Señor Jesús enseña, en contraste con la falsa religión farisea, cómo quiere que Sus discípulos vivan la vida cristiana.
Hoy llegamos al tema del ayuno. No es un tema del que se escucha mucho en las iglesias evangélicas, o en iglesias protestantes de cualquier tipo en estos días. De hecho, fue hace sólo unos años que un cuáquero escribió un libro llamado Celebration of Discipline [Celebración de Disciplina], se llamaba Richard Foster. Y tal vez trajo a la mente del mundo evangélico la cuestión del ayuno y algunas de las otras disciplinas también. Y desde entonces, ha habido una serie de libros escritos sobre varias disciplinas espirituales, incluyendo el ayuno. Pero me atrevería a decir que al menos en nuestra práctica, en nuestro local, no ha habido un gran impacto o cambio en la forma en que nos hemos conducido en la experiencia cristiana. No ha habido una explosión de la práctica ayunando. Pero quiero encomendaros esta palabra del Señor hoy comenzando en Mateo 6, versículo 16. Oigamos la palabra infalible de Dios:
Mateo 6:16-18
Cuando ayunéis, no seáis austeros, como los hipócritas; porque ellos demudan sus rostros para mostrar a los hombres que ayunan; de cierto os digo que ya tienen su recompensa. 17 Pero tú, cuando ayunes, unge tu cabeza y lava tu rostro, 18 para no mostrar a los hombres que ayunas, sino a tu Padre que está en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensará en público.
Oremos:
Padre celestial, te pedimos que bendigas tu palabra a nuestro alimento espiritual este día. Tal vez lleguemos a un tema, a un pasaje que no muchos de nosotros hemos considerado parte integral de la vida de nuestra vida cristiana. Tal vez hemos descuidado aquí en una bendición. Y tal vez somos algo escépticos de este asunto. Romper nuestro escepticismo. Abrimos nuestros corazones ante ti. Danos el poder de la voluntad para entrar en este medio de bendición que has ordenado y ordenado y designado en tu palabra. Habla con nosotros por tu santa Escritura. Aplíquela a nuestros corazones por Tu Espíritu Santo y reciba toda la alabanza y toda la gloria como tú lo haces. Porque lo pedimos en el nombre de Jesús. Amén.
El Señor Jesucristo en este pasaje está abordando la práctica actual de los Fariseos en Su tiempo, en Israel. Hizo una gran pretensión sobre su práctica del ayuno. El ayuno era una tradición honrada en Israel. Y a estos fariseos se nos dice, por ejemplo, en el Evangelio de Lucas, muchos de ellos ayunaron dos veces por semana, e hicieron un gran espectáculo de él mientras ayunaban. Y al hacerlo, fracasaban [en comprender] todo el punto del ejercicio del ayuno. En ese contexto, el Señor Jesucristo dio instrucciones a Sus discípulos acerca de su práctica de ayuno, y en este pasaje ante nosotros hoy, descubrimos lo que dice.
I. Los cristianos deben evitar la realización de disciplinas espirituales por el bien de la atención de la gente.
Hay muchas verdades que ganar de este pasaje, pero quiero que mires particularmente a dos o tres de ellas. Lo primero que aprendemos de Cristo en este pasaje es que los cristianos deben evitar la realización de las disciplinas espirituales por ser vistos de la gente. Los cristianos deben evitar el desempeño de nuestras disciplinas espirituales, ya sea ayunando o dando, u orando, o la asistencia a la iglesia, cualesquiera que sean las obligaciones que tengamos en la Palabra de hacer como creyentes, no debemos hacer para ser notados por los hombres. Jesús se dirige, en el versículo 16 al tema de la hipocresía y El instituye una severa advertencia en su contra.
Observe Sus palabras, “Cuando ayunéis, no seáis austeros, como los hipócritas; porque ellos demudan sus rostros para mostrar a los hombres que ayunan; de cierto os digo que ya tienen su recompensa”. En los días del antiguo Israel, una de las cosas que el pueblo de Dios a menudo hacía cuando ayunaba, era que en realidad llevaban tela de saco y cenizas como si estuvieran en un funeral. Porque se suponía que el ayuno era una muestra visible de humillación y humildad. Así que una de las formas en que mostrarían esa humildad era que realmente se ponían ropa de duelo y andaban de luto por su propio pecado. Afligidos por su propio pecado. Deseando a Dios que les conceda el arrepentimiento. Deseando a Dios que responda a sus oraciones de contrición. Pero Jesús dice que, para Su tiempo, los fariseos han deformado esa práctica antigua y venerable. Y no se usan ropa de luto y cenizas de un interés o preocupación espiritual. Se ponen cilicio y cenizas, porque saben que todos en la comunidad religiosa van a decir:
“Oh, qué santo es ese hombre, oh, qué piadoso es, por qué dos veces a la semana lo veo en su cilicio y ceniza, ayunando en las calles. Obediencia de ese hombre. Oh la piedad. O si pudiéramos emular tan grandes alturas de santidad.”
Y el Señor Jesús no tiene más que burla por esa clase de práctica. De hecho, ataca dos tipos de hipocresía que están presentes en los fariseos, ya que hacen este tipo de comportamiento. Los ataca primero por la hipocresía de la fingida humildad. El ayuno es mostrar humildad. El ayuno es mostrar que nuestros corazones han sido humillados ante Dios. Pero estos fariseos están orgullosos de su humildad. Si pudiera usar una frase tan ridícula. Están tan orgullosos de su humildad, que quieren que todos vean esa humildad. Y así practican esa humildad en las calles donde todo el mundo puede verla y darles palmadas en la espalda, y gran veneración espiritual y respeto y el Señor Jesús dice, esto es falsa humildad, no verdadera humildad. Y socava la naturaleza misma de ayuno.
En segundo lugar, el Señor Jesús los condena no sólo por su supuesta humildad, sino por el hecho de que su ayuno no está dirigido realmente hacia Dios. Su ayuno no está dirigido hacia el Padre celestial. Su ayuno no es una ayuda auxiliar, que Dios ha designado para ayudarnos a tener esa seriedad extra en la oración cuando viene a El sobre algún asunto serio, ya sea un asunto privado, o un asunto corporativo. Para ellos, eso no es lo que es el ayuno. El ayuno es algo por lo que haces que la gente te admire. Así que, en lugar de apuntar sus devociones espirituales hacia Dios, apuntan a esas devociones espirituales hacia el pueblo. Desean ser alabados por los hombres en lugar de ser escuchados por el Dios vivo en su ayuno. Ambas cosas, Jesús condena a estos fariseos hipócritas.
Quiero que notéis que el Señor Jesús no los condena por ayuno. Nunca encontrarás en el Nuevo Testamento, el Señor Jesús diciendo a Sus discípulos, y te asegurarás de que no ayunáis como lo hicieron los fariseos. ¿Encontrarás una ocasión, y vamos a estar mirando el pasaje unos meses después, en el Evangelio de Mateo, donde los fariseos vienen a Él y le preguntan por qué Sus discípulos no ayunan? Y Jesús responde a ellos diciendo, por qué está muy claro. El novio está aquí. El Señor Jesús estaba diciendo muy sutilmente, el Mesías está aquí. No es rápido cuando el Mesías está aquí, se deleitar.
Pero luego pasó a decir, cuando yo vaya, ellos ayunarán. El Señor Jesús nunca condena el ayuno en el Nuevo Testamento. El ayuno nunca es condenado en ninguna parte del Nuevo Testamento, pero el Señor Jesús sostiene, orgulloso, falso ayuno en la práctica de los fariseos. Y se nos recuerda aquí de nuevo, que nuestro desempeño de todos nuestros deberes religiosos ya sea que vayamos a una reunión de oración, si vamos a la iglesia, ya sea que estemos dando nuestros diezmos y nuestras ofrendas, ya sea que estemos levantando oración, corporativa o privadamente, ninguna de esas cosas debe hacerse de tal manera que resulten en satisfacción de sí mismos engreído. El ayuno no se supone que resulta en una autosatisfacción engreída. Se supone que resulta en una exhibición abierta de verdadera humildad que nos recuerda lo dependientes de la gracia de Dios que somos. Y así no nos enaltece. Es hacernos bajar, para que podamos ser recogidos por Dios mismo. No recogernos, no exaltarnos. Pero dejarnos depender de la gracia de Dios.
También se nos recuerda que, en nuestro desempeño de los deberes religiosos, no importa lo que estemos haciendo, sin importar si Dios nos ha ordenado que hagamos esas cosas en la Palabra, explícitamente o no, nunca vamos a hacerlas para que la gente nos alabe. Es muy tentador, ¿no lo es a veces? Dedicarse al servicio en la iglesia, participar en la adoración en la iglesia, porque sabemos lo que la gente pensará de nosotros si no lo hacemos. Por qué si no participo en ese proyecto, ¿qué pensarán de mí? Bueno, si no voy a ese servicio, qué pensarán de mí. Y cuando comenzamos a pensar así, nos estamos uniendo con esos venerables viejos hipócritas de antaño, los fariseos, y debemos tener cuidado de que nuestra práctica religiosa, ordenada en la Palabra se haga con la vista de Dios, y no con los hombres. Jesús deja claro en el versículo 16 que toda nuestra práctica de religión debe ser para Dios y no para la notificación de los demás.
II. El ayuno cristiano es una parte normal de la sana experiencia espiritual.
Y luego enseña una segunda cosa en el versículo 17. Enseña que el ayuno cristiano es una parte normal de la sana experiencia espiritual. Aquí da a Sus discípulos instrucción en la disciplina espiritual del ayuno. Note Sus palabras en el versículo 17. Pero tú, cuando aprietes, unge tu cabeza y lava tu cara. Note, por cierto, la frase, “cuando ayunes”, se repite del versículo 16. En el versículo 16 Él ha dicho, siempre que ayunas.
Note que Jesús no dice, si ayunas, dice, cuando ayunas. El Señor Jesús espera que Sus discípulos se dediquen a la obra espiritual del ayuno. Ahora que ayunándonos en no una de esas cosas que muchos de nosotros pasamos mucho tiempo leyendo o contemplando, permítanme comenzar dando una breve definición de ayuno. El ayuno es una abstinencia voluntaria de cristianos de la comida, o de beber con fines espirituales.
Ahora podríamos dar una definición más amplia de ayuno. El ayuno podría incluir realmente la abstinencia voluntaria de cualquier función normal durante un período de tiempo especificado con fines espirituales. Podríamos abstenernos de alguna actividad o de alguna cosa en particular que nos gusta hacer por un período para dedicarnos a la práctica y la reflexión religiosa. Pero el ayuno es la abstinencia de la comida con fines espirituales. Y a menudo es incomprendido y ciertamente descuidado en las iglesias evangélicas hoy en día. Algunas personas piensan que es raro. Algunas personas piensan que eso es lo que hacen los monjes. Monjes rápido. O tal vez los Hare Krisna, u otras personas que se visten de manera extraña. Ellos rápidos. Eso es algo que John el Bautista hizo. Llevaba ropa extraña y vivía en el desierto y eso no es sólo algo que hagamos.
Otras personas piensan en ayunos como muy legalistas. Quiero decir que suena como algo que un legalista te diría que hagas para salir y rápido. Pero ayunando a mis amigos se menciona en las Escrituras más a menudo que el bautismo. El ayuno es explícitamente descrito y discutido y ordenado más de setenta y siete veces en las sagradas Escrituras del Antiguo y del Nuevo Testamento. ¿Pero cuántos de ustedes han oído recientemente un sermón sobre el ayuno? ¿Cuántos de ustedes tienen amigos, amigos cristianos, que regularmente ayunan? ¿Cuántos de ustedes, ustedes mismos están ayunando? Recuerde que Jesús espera que Sus seguidores se entreguen al ayuno. Dice cuando ayunas. Hay varios tipos de ayunos en la Biblia y tal vez usted querrá mantener sus Biblias a mano y vamos a mirar algunos ejemplos de ayuno en los próximos momentos.
El tipo más común de ayuno que encontramos en la Biblia es lo que podríamos llamar un ayuno regular. ¿Qué tienes en tu mente cuando piensas en un ayuno? ¿Piensas en ir una semana sin comida? ¿Piensas en ir veinticuatro horas sin comida? Bueno, el ayuno regular en las Escrituras habría estado absteniéndome de la comida, pero no del agua durante un período específico de tiempo. La cantidad más común de horas fue para las horas de luz del día. Así que era un ayuno parcial de comida, pero no de agua, para el período de las horas de luz del día de un día. Y eso, por cierto, ha sido el más comúnmente utilizado en la historia de la iglesia. Los cristianos reservaban las tres comidas regulares de un día regular, y no se dedicarían a comer del sol al sol. Aunque tomarían agua o algún tipo de jugo de frutas o un líquido. Y luego reanudarían sus prácticas regulares cuando el sol se había puesto.
Hay ejemplos del ayuno común en ese ayuno en que la persona se abstiene de comer, pero no del agua en las Escrituras. Uno que viene a la mente está en Mateo 4, versículo 2, y también Lucas 4, versículo 2. Usted recuerda allí que Jesús está siendo tentado en el desierto y se nos dice dos veces en Mateo 4, y en Lucas 4 que Jesús tuvo hambre después de ayuno durante cuarenta días. Ahora no dice que se haya sediento. Ahora podemos estar leyendo demasiado en eso. Pero a menos que hubiera algo sobrenatural pasando allí, y hay por lo menos dos ejemplos de ayunos sobrenaturales en la Biblia, podemos suponer que el Señor Jesús se abstuvo de comer, pero no del agua. Normalmente podemos durar mucho más de tres días sin agua. Morimos si no tenemos agua en tres días. Y así, cuando ves ayunos de cuarenta días sin comida y agua en las Escrituras, ves un evento sobrenatural. Le pasó a Moisés, le pasó a Elías. Y lo veremos más tarde. Pero no se nos da ninguna indicación necesariamente de que Jesús se fue sin agua durante ese tiempo. Puede que sí, pero el texto no nos lo dice. Si ese es el caso, si Jesús simplemente se abstuvo de la comida, pero no del agua o de algún otro líquido, entonces estaba involucrado en lo que podría llamarse el ayuno común o regular.
Una segunda clase de rápido que encuentras en la Biblia es un rápido parcial. Un ayuno parcial es el tipo de ayuno que encuentras en Daniel capítulo 1, versículo 12. En un rápido parcial, no te abstienes de todos los alimentos, sino de ciertos tipos de alimentos. Así que hay una limitación de la comida y de la bebida. Por ejemplo, en Daniel capítulo 1, Daniel tomó ciertas verduras y agua, pero no tomó lo que los otros jóvenes estaban siendo alimentados en la corte del rey. Así que había una limitación de su dieta. No era todo tipo de comida, sólo estaba comiendo ciertos tipos de comida. En su caso verduras. Y estaba tomando agua. Eso es un rápido parcial.
Hay ejemplos en la Escritura de un tercio rápido. Es un velo absoluto. Ese es un ayuno en el que realmente uno no toma ninguna comida o bebida, incluso agua. Esdras nos habla de ese tipo de ayuno en Esdras capítulo 10, versículo 6, cuando él mismo se enfrascó en un ayuno en el que no tomó comida ni bebida por un período de tiempo. Como mencionamos antes, hay ayunos sobrenaturales registrados en las Escrituras. En Deuteronomio 9, se nos dice que cuando Moisés recibió los Diez Mandamientos, permaneció en el monte durante cuarenta días y cuarenta noches sin comida ni agua. Ahora Moisés no podría haber hecho eso a menos que el Señor Dios mismo le hubiera permitido hacer eso sin morir. Note que Moisés no se llamó a sí mismo a ese ayuno, Dios llamó a Moisés a ese ayuno. No podemos llamarnos a un ayuno tan sobrenatural. Sólo Dios puede hacer eso. Y lo hizo en el caso de Moisés y lo hizo aparentemente en el caso de Elías. Porque en I Reyes capítulo 19, versículo 8, cuando Elías volvió al lugar donde Moisés había ido a su ayuno, aparentemente Elías también durante cuarenta días y cuarenta noches se quedó sin comida ni agua.
Por supuesto, el pasaje que estamos viendo hoy en Mateo 6, versículos 16 18 es un ayuno privado. Ese es otro tipo de rápido que encontramos en las Escrituras. Un ayuno privado no es un ayuno público, algo en lo que toda la congregación o nación está tomando parte. Pero es cuando un individuo, secreta y discretamente, se abstenga de comer y beber de una forma u otra por algún período de tiempo.
También se menciona en las Escrituras, los ayunos congregacionales. Se nos dice, por ejemplo, que la iglesia de Antioquía se mantuvo un ayuno antes de que los misioneros fueran enviados. Se dedican a la oración y se comprometían a enviar a esos hombres.
También hay ayunos nacionales registrados en la Biblia. Y no sólo los Hijos de Israel participan en esos ayunos nacionales, sino incluso en las naciones incrédulas. Nínive, sabías que Nínive había llamado a un ayuno nacional después de la predicación del Evangelio a través de Jonás? La palabra de Dios fue escuchada por los ninivitas. La predicación de Jonás resultó en la conversión y los ninivitas creyeron en Dios y lo mismo que su gobernador hizo fue pedir un ayuno nacional para que todos en Ninivitas ayunan, reflejando de nuevo su arrepentimiento y humildad ante el Señor.
Sólo hubo un ayuno regular designado por Dios mismo para Israel. Todos los demás ayunos eran voluntarios. Ellos eran, por así decirlo, ayunos de libre albedrio. En otras palabras, Dios designó sólo uno ayuno. Fue el ayuno en el Día de la Expiación. Ocurría todos los años y todos en Israel debían participar en ese ayuno. Todos los otros ayunos estaban a la altura de ti en tu relación con el Señor para determinar si ibas a entrar en ellos. Es asombroso la flexibilidad, incluso en el Antiguo Pacto, se da para el ayuno. Sólo uno designado ayuno, el ayuno del Día de la Expiación. Está registrado para nosotros en Levítico 16, versículos 29-31.
Los ayunos ocasionales, sin embargo, son los ayunos que más leemos en la Biblia. Esos ayunos son los ayunos en los que la gente entra en circunstancias especiales. Tal vez una persona ha contrito debido al pecado particular. Esa persona podría entrar en un ayuno ocasional. Tal vez hay una situación de grave peligro que está afectando a una persona o a las personas y entran en un ayuno. Esos ayunos ocasionales se ven obligados por circunstancias especiales y decimos ejemplo de todos ellos a través de la Biblia.
Usted ve que hay mucho en la Escritura sobre el ayuno y no hemos hecho justicia, acabamos de tocar la superficie de lo que las Escrituras enseñan sobre el ayuno. Pero esto en sí mismo debería enseñarnos a esperar que el ayuno sea parte de nuestra experiencia religiosa. El Señor Jesús no tuvo que decirles a Sus discípulos que el ayuno era normal. Para ellos lo era. Para nosotros se ha vuelto extraño. No conocemos a mucha gente que hace el ayuno y los que lo hacen, son un poco raros, pensamos. Pero deberíamos esperar que el ayuno sea una parte regular de nuestra experiencia religiosa y debemos desechar nuestra fobia al ayuno. Quiero decir, las palabras, no voy a comer hoy mete miedo en los corazones de los modernos. Y por supuesto, se supone que deben hacerlo. Es una cosa solemne de prescindir. Pero entender que el ayuno es un ejercicio que nos recuerda la verdad de las palabras de Jesús. El hombre no puede vivir solo por el pan. Cuando nos ayunan, estamos diciendo que hay algo en nuestra vida más importante que el pan en sí. No podemos vivir mucho tiempo sin comida, pero cuando ayunamos estamos diciendo, que hay prioridades más importantes para nosotros que las mismas cosas que sostienen nuestra vida. Y esa prioridad es Dios, nuestra comunión con él, nuestra relación con él, y nuestra obra para Su reino. Cuando estamos ayunándonos, nos estamos prediciendo a nosotros mismos para dedicarnos a Dios por encima de todo lo demás, incluso aquellas cosas que son necesarias para que vivamos físicamente.
Jesús enseña en el versículo 18 por qué los cristianos deben ayunan. Los cristianos deben ayuno por el placer del Padre celestial y por el bien de sus propias almas. No debemos ayunos para la aprobación de los hombres, ha dicho, debemos ayuno por el placer del Padre y el bien de nuestras propias almas. Jesús está enseñando en el versículo 18 cuál es la motivación apropiada para el ayuno y cuál es la meta apropiada del ayuno. A Cristo le preocupa no sólo que Sus discípulos ayunen, sino que ayunan por las razones correctas. No deberían ayunos para que la gente piense que es santo. Deben ayuno como una muestra por su humildad como su humilde ante Dios. Ellos deben ayunar como una muestra de que su disposición y de que están mortalmente serios acerca del asunto que están trayendo al Señor en oración. Y deben ayuno porque desean las bendiciones del Padre celestial en sus oraciones y en sus esfuerzos espirituales.
Sabes que es interesante que el ayuno en la Escritura nunca sea un deber aislado. Siempre se combina con alguna otra responsabilidad espiritual y casi siempre explícitamente se menciona directamente en relación con el ayuno está orando. El ayuno, por encima de todo, es una ayuda que nos recuerda cuán seriamente estamos tomando el asunto que estamos llevando al Señor en la oración. Es una manera de impresionarnos a nosotros mismos, es una manera, por cierto, designada por Dios para impresionar sobre nosotros la importancia del asunto que le llevamos en oración. El ayuno no es tanto un deber por sí mismo, pero es un medio para disponernos de otros deberes, generalmente oración. Ahora no tenemos tiempo para cubrir todos los ejemplos que las Escrituras nos dan de las diferentes razones por las que los cristianos van a ayunar, pero permítanme tratar de compartir algunos de ellos con ustedes esta mañana.
En primer lugar, muy claramente, la Biblia dice que debemos ayuno como un fortalecimiento, como ayuda para la oración. Daniel, en Daniel capítulo 9, oró una de las oraciones más importantes jamás oradas jamás oradas en el Antiguo Testamento. En esa oración, le pidió a Dios que enviara un Mesías. En respuesta a esa oración, en la gran soberanía de Dios, Dios envió a Su Hijo. Ahora, en ayuda a esa oración, Daniel se dedicó en el ayuno como se nos dice en Daniel capítulo 9, versículo 3.
El ayuno también se usa en las Escrituras, junto a las oraciones paralelas para buscar la guía de Dios. En Hechos capítulo 14, verso 23, Pablo y Bernabé, se nos dice, antes de que nombraran ancianos, oráramos y ayunáramos. ¿Porqué? Porque reconocieron que ese nombramiento era de suma importancia. ¿Quiénes serían los ancianos de Dios? ¿Quiénes serían sus pastores? Esto, necesitaban la guía del Espíritu Santo para. Y así oraron y ayunaron antes de que esos ancianos fueran designados, porque sabían lo significativo que era que se obró la guía de Dios. David Brainard, el gran misionero, también practicó el patrón de ayuno y orar cuando necesitaba la guía. En su diario del lunes 19 de abril de 1742, lo grabó: "Yo aparté este día para el ayuno y la oración a Dios por Su gracia especialmente para prepararme para la obra del ministerio, para darme la ayuda divina y la dirección en mi preparación para esa gran obra. Y en su tiempo para enviarme a la siega. Brainard se preparaba para decidir si debía ir a los campos de las misiones. Ayunó y oró y nos dijo lo que experimentó en ese día de oración y ayuno: Sentí el poder de intercesión preciosas almas inmortales, por el avance del reino de mi querido Señor y Salvador y del mundo y con toda una resignación muy dulce y hasta un consuelo y alegría en los pensamientos de sufrimiento penurias y angustias e incluso la muerte misma en la promoción del Evangelio. Mi alma fue dibujada mucho por el mundo, por multitud de almas. Creo que tengo más ampliación para los pecadores que por los hijos de Dios, aunque sentí como si pudiera pasar mi vida en gritos en oración por ambos. Disfruté de gran dulzura en comunión con mi querido Salvador. Creo que nunca en mi vida sentí tanta ventolera de este mundo y tanta resignación a Dios en todo. Oración y ayuno antes de buscar a Dios para la guía.
El ayuno también expresó dolor en los Jueces capítulo 20, verso 26. Recuerdas que los Hijos de Israel, las once tribus habían subido a Benjamín para castigar ese crimen indecible que habían cometido. Dos tantos atacaron a los benjamitas con un ejército mayor que los benjamitas, pero los benjamitas los aniquilaron. Dos. Cuarenta mil israelitas yacen muertos en el campo mientras intentaban administrar la justicia de Dios sobre el malvado Benjamín. Al tercer día, ayunaron en dolor por los caídos y por la guía de Dios, y fueron y conquistaron a los benjamitas.
El ayuno también se usa con oración por protección y liberación en la Biblia. Se utiliza para expresar arrepentimiento y volver a Dios. Se utiliza para expresar nuestra humildad ante Dios, para expresar una preocupación por la obra de Dios, el deseo de ministrar a los demás, de vencer la tentación y dedicarse a Dios e incluso se utiliza para expresar el amor y la adoración de Dios. Muchos de ustedes recuerdan la historia de Anna. Dependiendo de la edad que tuviera cuando se casó, recuerdas que sólo había estado casada durante siete años cuando enviudó, dependiendo exactamente de la edad que tenía, es capaz de estimar de Luke capítulo 2, versículo 20 algo y después de que Anna había ministrado en la casa del Señor durante aproximadamente medio siglo. Y nos dicen que lo hizo con ayuno y oración. Durante medio siglo, se había regable en la casa del Señor ayunando, había expresado su amor y su adoración de Dios.
Cornelius Plantinga dice esto, la autoindulgencia es el enemigo de la gratitud, y la autodisciplina es generalmente su amigo y generador. Por eso la glotonería es un pecado mortal. Los primeros padres del desierto creían que los apetitos de una persona están vinculados. Los estómagos llenos y las paletas deshiladas toman el borde de nuestra hambre y nuestra sed de justicia. Estropean el apetito por Dios. Y esa es una razón por la cual Dios nombra el ayuno como algo como una parte regular de nuestras disciplinas espirituales.
¿Alguna vez te has involucrado en la práctica de ayunar con tu oración? Alguna vez te has sentado y pensado, sabes que los matrimonios de nuestra congregación de mis queridos amigos están bajo asalto. Es una presión tremenda sobre esta gente, enormes responsabilidades, cargas, y veo a las familias viniendo un papel. Me dedicaré al ayuno y a la oración por los matrimonios de nuestra congregación. Alguna vez pensaste que sabes, hay una elección de oficial por venir, por qué quién sabe pero que los hombres que pastearán las almas de nuestros hijos en la generación vengan serán nombrados en esta gran elección. Ayunaré y oraré para que Dios derramara a los hombres que Él ha elegido y ellos solos sean nuestros oficiales. Alguna vez has pensado, sabes que el trabajo de las misiones es tan vital, que necesitamos enviar a los misioneros de nuestra propia congregación a los rincones de la tierra. Ayunaré y oraré regularmente para que Dios levante a los misioneros de nuestro medio y que El proteja a los que los proteja y les dé una puerta de oportunidad como están en el campo. Alguna vez has pensado, oh, me encantaría ver a más gente convertida en los servicios de adoración aquí en la Primera Iglesia Presbiteriana. Yo ayunaré y oraré para que Dios nos dé conversiones bajo la predicación de la Palabra. ¿Alguna vez has pensado, necesitamos avivamiento? Necesitamos renovación, necesitamos encontrar nuestro primer amor de nuevo. Ayunaré y rezaré para que Dios haga una obra de renovación en nuestros corazones en la Primera Iglesia Presbiteriana. Acompáñame en el ayuno. Entregáis a esta disciplina espiritual. Como tu Señor ha aconsejado, y velad el cielo de la mano de la bendición.
Oremos:
Señor y Dios Nuestro, te damos gracias por tu Palabra. Y pedimos que lo bendigas a nuestra alimentación espiritual por Cristo. Amén.
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Ligon Duncan (MDiv, Covenant Theological Seminary; PhD, University of Edinburgh) es el Canciller y CEO del Seminario Teológico Reformado, el John E. Richards Profesor de Teología Sistemática e Histórica, y presidente de RTS Jackson. Es autor, coautor, ha editado o ha contribuido a numerosos libros. Puedes seguirlo en Twitter.
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Añadido a este sitio: 7 de agosto, 2024
Articulo (Transcripción) Original en Inglés: True Religion, Part 4: Fasting – LigonDuncan.com
Traducido por Google y Revisado por Jorge L Trujillo